Umberto Eco og Harper Lee - forfatterskaberne lever videre!
Rigtig mange af os har sikkert læst "Rosens Navn", Umberto Ecos ikoniske debutroman, der foregår på et italiensk kloster i 1300-tallet. Og hvis du følger lidt med, hvad der sker i bogverdenen, så kan det næsten ikke være gået din næse forbi, at Harper Lee, den Pulitzer-prisvindende forfatter bag ”Dræb ikke en sangfugl”, sidste år udgav sin første bog i 55 år.
Harper Lee og Umberto Eco døde begge fredag d. 19. februar hhv. 84 og 89 år gamle.
Samme dødsdato og uhørt berømte debutromaner
Men har de to forfattere noget til fælles andet end deres dødsdato?
Måske. I hvert fald er der nærmest noget mytisk over begge forfatterskaber. Ikke mindst fordi deres debutromaner hhv. ”Rosens Navn” og ”Dræb ikke en sangfugl” begge er blevet udråbt til nogle af de vigtigste, skønlitterære værker i det 20. århundrede.
Harper Lees debutroman foregår i sydstaterne og skildrer raceadskillelserne set gennem et barns øjne. Romanen udkom i 1960, dvs. kun 5 år efter Rosa Parks nægtede at rejse sig fra sit sæde i bussen og 8 år før Martin Luther King blev snigmyrdet. På den måde udkom romanen midt i sin egen historie. Harper Lee vandt da også Pulitzer-prisen for romanen, som er blevet kanoniseret blandt de største amerikanske klassikere i det 20. århundrede. Forventningerne til en to’er har derfor altid været der, selvom Harper Lee selv gentagne gange har afvist, at der nogensinde igen ville komme endnu en roman fra hendes bord. Manuskriptet til ”Sæt en vagtpost ud” samlede da også støv i årtier, indtil hun sidste år – til mange litteraturkritikeres store forbavselse – bekendtgjorde, at der var endnu en roman på vej. Romanen udkom i sommer, og selvom de fleste nok næppe fik deres forventninger indfriet, så skabte den en fornyet interesse for ”Dræb ikke en sangfugl”.
Umberto Ecos debutroman foregår i en helt anden tid, nemlig over en uge i året 1327. I romanen følger vi følger inkvisitoren William af Baskerville og hans elev Adso af Melk, der bliver kaldt til et italiensk benediktinerkloster for at mægle imellem to stridende fraktioner i Den Katolske Kirke. Inden de når frem, bliver der begået et mord på klosteret, som de to sættes til at opklare. Romanen er baseret på et originalt dokument, skrevet af en munk fra det østrigske benediktinerkloster Melk i Middelalderen, men Umberto Eco har tilføjet en fiktiv konflikt, som har filosoffen Aristoteles’ litteraturteoretiske værk ”Poetik” som omdrejningspunkt. Det er kendetegnene for Ecos værker, at de ofte er filosofiske, dybsindige og indeholder referencer til andre litterære værker. Umberto Eco var udover at være forfatter også professor i semiologi (læren om tegn i kunst og natur, bl.a. i metaforbrug mv.) og beskæftigede sig som forsker bl.a. med fortolkning af tekster og sprogfilosofi – også ofte med udganskpunkt i Middelalderlige værker. Vores anbefalinger af Umberto Eco indeholder derfor heller ikke kun hans skønlitterære, men også kulturhistoriske og litteraturhistoriske værker.
Du kan læse mere om de to forfattere på Forfatterweb.